唐宋時的肉食，依然以羊肉為主，牛作為耕地主力，有禁律，吃牛肉是犯法要被重判的，只有祭祀時皇家可宰然后分享。豬肉雖有但不太多,而羊肉有個問題就是膻味大，所以能去膻味的胡椒在當時高，價格也非常貴。胡椒甚至可以當貨幣來流通兌換。所以，家里藏胡椒成為時尚和富裕的一個標志。那么禽類算不算肉呢？答案竟然是不算！為什么？
原來，據《新唐書·馬周傳》列傳第二十三記載，唐初李世民禁止御史到地方巡查時吃肉，比現在的八項規定還嚴。但唐初名相馬周特別喜歡吃肉，既然朝廷明文規定不得宰畜殺牲招待，那怎么辦呢？在政策中找縫隙，所以，他就吃雞，因為雞算禽吃肉不算牲。下面的人招待自然也明確了，不殺牲～那就上雞！當然，就被政敵告了。那唐太宗會怎么斷案呢？
唐太宗親自斷案，說“我禁御史食牲肉，恐州縣廣費,食雞尚何與?”意思大約是我怕鋪張浪費宰殺牲畜，所以禁止御史吃牲肉,但是與吃雞有什么相干呢?雞不算肉！雞不算肉！雞不算肉！百官歡呼，喜大普奔！既然皇上都這么說，那以后再去下面巡查，都吃雞就是了！
從此，大臣下去巡查，吃雞盛行，不違反政策。玄宗時杜甫的好友韋陟，曾因為上書為杜甫陳情而收到肅宗冷落。他曾專心研發雞怎么做才好吃，三個家廚，每人拿出絕招，最后融合各優點，捆扎后，成葫蘆樣，請同僚品鑒，也作為招待上級巡查時的首席菜品。因為這種場合也沒啥其它肉類和雞競爭，雞先鹵入味再蒸脫骨肉爛最后油炸使皮酥香，對上級來說，如此講究，說明對領導重視和用心，當然給個好評點贊，從此成為長安千古名菜“葫蘆雞”。
我在想，假如當年不是唐太宗下旨禁食肉，雞會不會一時身價倍漲；馬周不愛吃雞愛吃鴨，下去巡查時各地紛紛獻鴨，韋陟也研發鴨，會不會今天長安流行的就不是葫蘆雞，而是烤全鴨？
關于肉食，除了上面說的外，當時唐朝漁獵風氣很盛，釣魚很常見，而且當時有道非常非常有名的菜--“魚膾”，其實就類似當今的生魚片。有一道名菜叫“金齏玉膾”，就是著名的生魚膾菜肴。而打獵得來的獵物，諸如鹿、兔子、野豬、熊，也經常出現在唐人的菜單里，但依然不能出現在接待御史的餐桌上。
